| De acordo com o projeto, a Semana Estadual da Pastoral da Criança Zilda Arns tem por finalidade incentivar e difundir as ações desenvolvidas pela Pastoral, especialmente o atendimento voluntário a famílias carentes, visando à redução do índice de mortalidade infantil, e deverá ser realizada anualmente na semana que antecede ao Dia da Criança.
Criada em 1983, a Pastoral da Criança é um organismo de ação social da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), vinculada à Comissão Episcopal para o Serviço da Caridade, da Justiça e da Paz.
Presente em Mato Grosso há 18 anos, a Pastoral desenvolve trabalhos em 108 dos 141 municípios. Para isso, conta com um exército de aproximadamente 4 mil voluntários que proporcionam o atendimentos de 50 mil crianças (de 0 a 6 anos) mensalmente e de 3,6 mil mulheres grávidas.
Para atingir seu objetivo, que é promover o desenvolvimento integral das crianças, promovendo também suas famílias e comunidades, sem distinção de raça, cor, profissão, nacionalidade, sexo, credo religioso ou político, a Pastoral dispõe dos seguintes programas:
1 - Sobrevivência e desenvolvimento integral da criança, através de ações básicas de saúde, nutrição, educação e comunicação, sobretudo nos bolsões de miséria;
2 - Formação humana e cristã das famílias e líderes comunitários, agentes voluntários da Pastoral da Criança, e apoio especial às pessoas da terceira idade que participam de suas atividades;
3 - Promoção dos Direitos da Criança e do Adolescente; redução da violência familiar e comunitária;
4 - Geração de Renda, para auto-sustentação das famílias acompanhadas; ajuda mútua entre elas; capacitação da mulher em economia doméstica e nos cuidados com a criança, com a família e consigo mesma;
5 - Alfabetização de jovens e adultos que participam da Pastoral da Criança;
6 - Documentação e informação sobre a situação da criança e da família no Brasil;
7 - Pesquisa nas áreas de referência programática.
Histórico
Em 1982, o Cardeal de São Paulo, Dom Evaristo Arns em contato com então diretor executivo da UNICEF, James Grunt, recebeu a sugestão para que a Igreja Católica brasileira fosse promotora de uma ação com vistas a reduzir a mortalidade infantil no País.
A CNBB encampou a idéia e D. Evaristo convocou sua irmã, a médica sanitarista Zilda Arns, que com o apoio de Dom Geraldo Majella Agnelo, na época Arcebispo de Londrina, iniciou em 1983, na Paróquia de São João Batista, município de Florestópolis, no estado do Paraná, seu primeiro projeto.
No ano seguinte, o trabalho da Pastoral da Criança se expandiu para outras regiões brasileiras com o apoio dos demais bispos. Atualmente, de acordo com a CNBB, mais de 270 mil voluntários acompanham o desenvolvimento de aproximadamente 1,8 milhões de crianças de zero a seis anos e quase 94 mil gestantes em comunidades carentes de 4.066 municípios em todos os estados do país.
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